一所被国家教育统计中心定为“高贫困”的中学，它如何实现毕业生出类拔萃、思维领先？
一位在重度贫困下完成中学学业的女孩，她如何与老师一起发现扭转教育的奥秘？
参与辩论使得本无法考取大学的孩子获得学士学位？……
今天，NSDA君就为大家带来这样一个故事！它来自于2019年的Ted演讲，演讲者来自塔尔萨一所贫困中学的辩论老师，他为我们一一揭开了以上疑问的真相。
他受邀于2019年4月17日在Ted Talk发表演讲：The Power of Debate: Supercharging Education（《在弱势学校利用辩论来教授批判性思维的重要性》）
*以下以第一人称叙述：
1“寒门贵子”成为可能？ 辩论助力突围！
我有一位八年级学生名叫Jazmin，自称是“道德相对主义者”。据她说，道德相对主义者认为：我们永远无法辨别是非，因为这都是主观的，一切都基于你的观点。我认为这样的批判性思维有利于八年级学生认识哲学。
有时，我与她的日常对话会像是这样：
Jazmin很会说话，她的辩论能力来自于她对于“道德相对主义者”的兴趣。她读过很多完整的关于道德相对主义的书籍。而且，这些都是她自发去阅读的，学校并没有布置给她这些。
Jazmin是在贫困状态中完成Will Rogers的初高中学业的，她是我的学生之一。一直以来，Will Rogers中学被国家教育统计中心视为一所“高贫困”学校：在上世纪90年代，其中至少有76%的学生有资格免费就读，或者获得减价午餐 。
而如今，我可以从我自己的个人经历中告诉你，Will Rogers是一个很棒的社区，最让我印象深刻的是学生和教职员工们的善良、慷慨、奉献精神与出色的职业道德。
2 辩论增加了10%的学业机会？ 研究显示：确实如此！
我们知道贫困会对我们的学生造成负面影响。当我们描述贫困对儿童发展的影响时，神经科学家们经常提到一连串不利因素：大脑萎缩，对认知发展不利，削弱社会和情感能力，乃至影响学业成绩。
不过，无论这种贫困的根源究竟如何，学生都不应受到责备。我认为这是一个重要的观点。由此，我想试着从Jazmin身上得到答案——她为何能在贫困中取得如此大的成就？
我的答案是：辩论有助于贫困对认知发展的损害。辩论如今已被证明能够改善贫困状态，缓解这种状态对人的社会和情感能力的伤害；而且，辩论能够促进（superchange）教育。
全球在“辩论”方面造诣颇深的流行病专家：来自密歇根大学（University of Michigan）的 Briannamezack，曾撰写三项关于辩论力量的不同研究，并研究了辩论对学生的影响：
在所有参与辩论活动的学生中，90% 的辩手按时从高中毕业，而在同龄人中，按时毕业率只有 75%；
在所有参与辩论活动的学生中，86% 的辩手考入大学，而在同龄人中，考入大学的几率只有78%；
在所有参与辩论活动的学生中，31% 的辩手从大学按时毕业，而在同龄人中，毕业率只有 22%。
这意味着，辩论能够使以前没有机会上大学的学生获得大学学位，几率增加在10%左右。
3 三点理由！ 辩论何以促进当今教育？
说罢了研究数据，我想再谈谈辩论能够促进当今教育的三个原因：
1、每位辩手都希望面对辩论主题时正反两边都能胜任，但是有时也会需要学生站在自己信念的对立面。
他们被迫接纳自己本不同意的一方来分析、批评自己的信念。这种能力就是批判性思维的核心，这就是为什么我的学生能够倾注数百页的研究来备赛辩论主题并形成有效的论点，这就是为什么当我递给他们一篇文章并说“嘿我认为这论点很棒”后，我知道他们会以至少六个不同的理由将其交还给我并给予不同角度的反驳思考，这就是为什么我的学生在相对贫困的境遇中，依然获得了幸福感与成功。
2、每场辩论都有一个主题，但该主题通常非常宽泛，以至于该主题领域内几乎可以有无数个论点，这能够极大地帮助学生拓展自己的思维。
移民系统、教育系统、国际关系...当学生在投入到这样的辩题研究时，他们所做的研究数量和深度都是非常之大。
3、当学生有意识地在培养自己的批判性思维和研究技能，他们便能掌握较为出色的学术技能。缺乏批判性思维与研究技能，是我们共同的社会问题，辩论找到了一种方法来奖励孩子们去学习这些技能。
我相信辩论有能力克服贫困引起的负面影响。的确，辩论并非是唯一的答案，我没有排除所有其他可能性，但我确实认为这是我们现阶段所需要的。辩论无处不在，每所学校都应该进行辩论，每个学生都应该有机会参与进来。现在在塔尔萨地区，我的许多同事都在出色工作，大力推广辩论；有许多学校没有辩论计划，我相信这样的学校正在逐渐变少。
我想改变，我希望辩论应该像数学、阅读一样普及，因为它对我们的未来至关重要，因为这是那些像Jazmin这样的学生所应得的教育。
自1925年成立以来，NSDA累计拥有超过150万学生会员，活动范围遍及全美50个州。仅2011年，就有12万中学生会员参加了NSDA举办的各类活动。
与Mike Haskins先生一样，NSDA China致力于建设一个平台，让每一位学生都能够接触并享受演讲与辩论，学习成为批判性思考者、有效沟通者和道德公民...这些对于今后即将步入社会的青少年而言，是能够受益终生的。
正如哈佛招生官所说的：“我们所希望看到的，是一个知道自己是谁，知道自己想要成为什么人的学生。你的潜力，将来可以为国家、为世界做些什么，才是我们首要考虑的。”
