3月初轰动全美的大学招生丑闻，近日有了新进展，部分家长认罪以换取减刑机会，而部分家长依然拒绝认罪。比如影星Felicity Huffman, Lori Loughlin这两位家长，她们居然辩称自己为了子女入学的事情“已至癫狂，故应该无罪。”
（10月8日一位家长在受审后离开法院）
(Photo: Elise Amendola, AP)
当然，上述辩称在法庭眼里属于无稽之谈，但在大学申请这种压力之下，家长和子女的行为又岂止用“疯狂”可以形容。凡是经历过的家长都可以告诉你，美国大学申请，是会把全家都逼到“发疯”的事情。如果你恰好是申请大军的现役或者预备役成员，欢迎加入大学申请“行为异常全家桶”。
在大学申请季美国家长的言行有多反常，看了你也许会感叹——全世界家长的焦虑，真是一个样儿啊！
时刻处于绷紧状态下的家长往往难以抗拒一些牛角尖的想法，比如错误地选择一些不恰当的题材作为申请素材，像家里养的猫死了呀、像经历了一个小小的车祸呀等等。
家长们真的很难抗拒“以小见大”的策略诱惑，他们以为这是展现孩子“见微知著”能力的最佳案例。但用得不好恰恰会弄巧成拙！
无论在择校清单上有几所“安全保底校”，家长们还是会在潜意识里担心“全拒的”（指学生未被申请的任何一所大学录取）。在高中的最后一年简直每一天都是世界末日。
出于长期的焦虑和不安情况下，家长会下意识产生一些异常的行为：比如不停地打断对话、比较粗鲁而直接地切入其他人的沟通、对时间约束不敏感，有时候还会化身“复读机”，不断对孩子重复：
“好好复习SAT呀！”
“文书写了没有？！”
“找人问问该怎么办？！”
“我不是和你说了文书要好好改吗？！”
这种表现往往是家庭间亲子关系等突发崩坏的主要元凶。
现在选校时大家都非常注意向高校“表达自己的兴趣“，但如果你想实地拜访的学校很多的话，那意味着全家人要抽出大量时间，不断向公司或学校请假（在假期里探校好像只能感受一下硬件吧？），花费千余美金往返于全美各地，开展一系列浩浩荡荡的探校之旅。如果预约好的学校向导没有出现，那简直就是最可怕的噩梦了！
不要以为制作选校清单是逼死“选择困难症患者“的事，要最终精简自己的选校清单更痛苦！
每一次探校结束，你都会突发性地想要“划掉“一些学校。理由往往是：
这学校的学生”太笨拙了/太精明了“；
“Uber司机居然让我等了7分钟。“
“学校食堂里的香蕉根本就是生的。“
许多学生和家长都经历过，他们会对某个学校“突然就不爱了”，一切来得那么猝不及防，而且多数人都不会再去选择已经被排除的选择。如果这所学校是某个家庭成员的母校，或特别受到某位家人的偏爱，又或者学校离家超过1500英里，那么它被“枪毙”掉的风险会大大增加。
这种情况往往发生在探校过程中，如果全家“不幸”碰到一个总爱开自己母校玩笑的向导，又或者向导一直在“黑”自己的学校，家长们又该开始头痛了。
如果探校时，向导流露出“我们的招生方式是全面评估。”、“我们有300多个社团，如果你找不到自己喜欢的，可以自己开创一个。”，以及“我们对素食者友好。”之类，那将会触发很多发散性的联想：
“全面评估是不是意味着我应该交一部影片来突出我的”全面“？”
“社团多是不是意味着我必须要有社团活动经历？”
“对素食者友好，是不是他们会偏好有某些宗教信仰的学生？”
有的时候过度揣测会给人带来很大的精神负担，更严重者还会让你的申请脱轨。
这种恐慌往往在填写“Common Application”(美国大学申请系统)表格时发生。当学生看到自己的”课外活动“部分时，如果他们看到还有空着的格子没有填，便会无比担心就此被大学淘汰。更糟糕的是，家长们已经了解到，招生官不再会被各种所谓的”假期旅行中的公益活动“所蒙蔽，比如为贫困地区的学校造图书馆等等——这一切都让他们无所适从，彻底惊慌。
甚至有些申请人为了自己的“课外活动”记录好看，会疯狂地向州立法机关提交各种法案以便组织游行，或为了参加科研大会而设计繁复的气候变化数学模型，或成为鸟类观测俱乐部的创始人及第一届主席，我们还遇到过把吃剩的寿司打包好，送到食物救济站的孩子（寿司根本不适合存放！）。总之，一切都为了“打造”充实且出挑的课外活动。
家长永远都觉得孩子的SAT分数不够。如果下一次考试仅剩下17个考位，那些担心会被其他学校学生占了便宜的家长们，往往会控制不住自己而产生反常行为。
他们会帮孩子注册所有接下来的SAT考试日期，雇佣天价家教；更有甚者，如果小孩已经很明显“学不进去”了，家长还会去遍访神经心理学学家，以求得一张可以给孩子带来“不限时间测试”特权的医学证明。
更常见的做法是强迫孩子周一、周三、周五下午参加“俄罗斯数学学校”的课后补习。
（小插曲：你知道Russian school of math 俄罗斯数学学校吗？它是美国一家数学课外辅导班，相当于我们的“新东方”。在那里，学生们进行着“恐怖”的训练，家长为了教育孩子都跟他们说：“要是你不听话，就送你去俄罗斯数学学校！”）
在申请季前后，社交模式的改变可能是最明显的，家长们避开了过往已经习以为常的舒适社交圈子，神经紧绷的他们希望尽量避免有人提起任何关于“申请”的事情，一点点小事都会引发情绪的不稳，比如在路上看到有人穿了大学logo的帽衫等等。
同样的，在网上家长们也恨不得能过滤掉一切相关信息，比如其他人笑嘻嘻的访校自拍之类，要是让他们无意中看到谁家已经提前录取，那更是要引发一场心理上的“大爆炸”。
在家里，父母则担心关于申请的对话会刺激孩子原本已经非常紧张的神经。所以父母只能缩在房间角落里，默默给互相发短信交流，这是不是像极了高考期间的中国家长？
美国的父母也会牢牢掌握数码产品，打好“信息战”，子女的大学申请账户？当然也是在家长手里。他们甚至会瞒着父母悄悄地定期和大学招生办联系！
