— 软实力的“硬表现” —
有多重视课外活动？
有价值的能力
美国大学对课外活动的重视程度到底有多看重？
2019年哈佛教育学院联合80多所名校发布教育改革报告：大学将会更加重视申请人对社会的贡献。可见，现如今对于美国高校而言，学生的活动是十分重要的。
多名院校招生官联合发表了《Turing the Tide教育改革方向》，希望高中生把精力放在社会活动和自我价值上。文章作者Weissbourd说：“这是历史上第一次，一群大学的招生官们聚集在一起讨论在招生过程中，学生的什么能力是有价值的，什么是没有价值的。”
课外活动，是招生重要维度
PART/ 01
课外活动是美本招生过程中的一个重要评估维度。学生们在高中阶段参与过的课外活动和探索过程，是学生们个性化的体现。课外活动展示了学生个人生活的一面，包括学生感兴趣或充满热情的事物。
对于大学来说，为了学校内资源的充分利用和未来学校的声誉，每一个学校在招生阶段，都希望能够招收到，一个“很独特”能为大学增加更多元的色彩；有成长性未来更有可能 “为校争光” 的学生。当然成功的含义很广，包括科学艺术、政治军事、商业、也包括非盈利。任何能够提升学校声望知名度，学校都是欢迎的。而这些，都是需要通过学生的课外活动来呈现的。
而对于招生官来说，这些要素，是他们更加会关注的重点。
1
Passion
（激情）
激情是一种精神状态，展示一个人对自己所做的事情十分喜欢，能够为持之以恒地做好事情提供滔滔不竭的动力。如果一名学生对自己所从事的某项课外活动有激情，一定会倾情投入、乐在其中，坚持不懈地搞好这项活动。在某个方向有激情的学生，也更容易在相应的领域里取得成绩，担任领袖。这正是大学们想要看到的结果。
2
Commitment
（承担、投入）
Commitment这个词有多种含义，而美国大学招生官对申请学生在课外活动中期望的commitment更多指的是“承担、投入”，也就是学生为一项课外活动付出了多少。
为所热爱的事情持续努力，拼尽全力，是一个良好的态度，愿意付出心血和持续付出的人，一定会拥有更多机会和成功的概率。
3
Leadership
（领导能力）
越是排名靠前的美国名校越是重视学生的领导能力，因为它们希望自己的毕业生将来能够在业界成为领军人物，所以特别注重考察学生的领导能力。而这里的领导力，不单单指的是，某一个学生担任了什么职务，或者当了什么负责人。优秀的学生很容易找到志同道合的朋友一起共事，而卓越学生，会自己发现问题，带领着同伴们改变世界，能不能带领一群人，做一件真正有益的事情，这会是学校的重要参考指标。
4
Exceptional talents or accomplishments
（超常的才能或成就）
大学在录取新生时非常注重班级学生的多样化，如出生地、种族、才能等，以便组成一个具有多元文化、才能各异的学生群体，方便学生开展各种课外活动，丰富校园生活。这里说的学生才能，可以是学术方面，也可以是爱好特长方面的。
其实这些考察维度，就是招生官在透过活动，看学生们未来成功的可能性和潜力，有潜力的种子选手，自然更受学校的垂青。
活动不仅仅是锦上添花
PART/ 02
我们可以把美国大学的申请材料看做一个比萨饼。
大学录取的方式叫做holistic，中文就是综合考量。学生的每一个维度，都在招生官的判断天平上进行衡量。并且，一个立体的学生，他的每一个特质都是和其他的特质互相影响，互相平衡，相辅相成，藕断丝连的。我们不能将活动简单粗暴理解为，成绩之外用来填补履历空白的凑字数。
好的课外活动，应该是一条串珠子的线，将学生们的在高中时光的努力和成长，像珍珠一样都串起来，一起组成一个完美的“圆”他们共同在展现一个有血有肉的学生。相反，毫无规划，只有数量的课外活动，不仅不能锦上添花，反而会分散招生官的注意力，使得他无法记住这个没有特点的学生。
课外活动规划，最出色的是“融入其中”，基于学生所在的学校、社区、家庭来做，和学生本人要有强的连接点。通过认真地投身于几项课外活动，锻炼和提高自己的各方面能力，比如领导能力、沟通能力、时间管理能力、抗压能力、创新能力等，获取学校课堂上得不到的新技能，从而把自己变成一个更出色而富有竞争力的人。这样在申请作文、推荐信、面试的时候才会有真实的故事和感觉。
找到属于自己的活动思路
PART/ 03
课外活动并不是参加的越多越好，看起来越高大上越好，走马观花地参与一众课外活动，不如沉下心来专注于感兴趣或者适合自己的两三项活动，时间短暂、随意而为的课外活动非但不能获得美国大学招生官的认可，反倒有可能让其觉得这个申请者做事不够专一，缺乏激情与坚持。
招生官希望通过这些活动看到你立足社会的基本条件和潜在能力，所以自然会期待这些活动要有主线、有方向的，如果可以从中看到这位学生的成长轨迹，心路历程和探索之路那是最好不过了。
总之，课外活动其实并不可怕，反而可能是申请道路上最充满乐趣和惊喜的一段旅程。抛开功利心，走心地参与课外活动，寻找真正适合自己的探索之路，这会是让自己变优秀的过程！
