在进行托福听力备考过程中，社会科学类(social science)话题有非常广泛的学科知识：社会学(sociology)、心理学(psychology)、商业(business)、经济(economy)、考古(archiology)、历史(history)、人类学(anthropology)、语言学(linguistics)、哲学(philosophy)。各个类别之间有着截然不同的话题和知识点。
其中，考古、历史和人类学讨论的话题相对来说是学生们比较不熟悉的一类，因为专有名词多，话题离现实生活比较远，所以在听力的过程中容易让人听而生畏，比较容易造成心理上的紧张导致听不懂。但其实这几个学科中有很多重叠的话题和背景知识，如果经过总结和练习，理解起来并没有看起来那么困难。这里就根据考试中出现过的考古、历史、人类学相关的话题进行一个系统的总结，帮助大家熟悉此类学科中的高频背景知识点，以及高频的学科词汇。
先来给大家科普一下ETS要进行考古、历史和人类学作为考试内容和话题的原因：
考古、历史和人类学有一定的历史渊源(ancient roots);
多学科背景(multidisciplinary background);
多元文化(diversified culture);
以及极具影响力的文化著作(some very influencial European works)
这个分支的学科产生了许多的思想家（based on many thinkers）
一位斯坦福大学人类学的学生对于这个学科做出了专业的解释：
人类学是对世界各地人们的研究(the study of people throughout the world)，他们的进化历史(evolutionary history)，他们的行为方式(behave)，适应不同的环境(adapt to different environments)，彼此沟通和社交(communicate and socialise with one another)。
人类学研究既涉及使我们人类的生物学特征(biological features)（如生理学，基因组成，营养史和进化），也涉及社会方面(social aspects)（如语言，文化，政治，家庭和宗教）。
无论是在伦敦学习宗教社区(religious community in London)，还是在阿联酋研究人类进化化石(human evolutionary fossils in the UAE)，人类学家都关注人们生活的许多方面(many aspects of people’s lives)：日常实践(the everyday practices)以及将我们定义为人类的更具戏剧性的仪式(dramatic rituals)及其过程(processes)。
人类学提出的一些常见问题是：
社会如何不同以及它们如何相同？(how are societies different and how are they the same?)
进化如何影响我们的思考方式？(how has evolution shaped how we think?)
什么是文化？人类普遍存在吗？(what is culture?are there human universals?)
通过花时间详细研究人们的生活，人类学家探索了什么使我们成为独特的人类(what makes us uniquely human)。在这样做的过程中，人类学家的目标是增加我们对自己和彼此的理解。
西方的历史学起源于欧洲前现代史(pre-modern European history)，而逐渐发展以及在各个分支上进行拓展：
美国(America):殖民地(colonial)，革命(Revolutionary);
东亚(East Asia)
拉丁美洲(Latin America)
非洲（Africa）
南亚和东南亚(Southeast Asia)
近东(The Near East)
科学史(History of Science)
古文明和遗址
古文明和遗址（Ancient Civilizations&Sites）。世界一些著名古代文明以及相关的遗址是托福听力考古类话题中经常出现的话题，大家在熟悉名称的同时，也要积累一些相关的背景知识和表达。
古埃及历法的确切起源尚不清楚，但估计大约在5000年前开始。古代埃及人只使用农历，直到他们采用了他们的日历。
埃及历法
埃及历法，约会系统建立在共同时代之前几千年，第一个历法使用一年365天，大约等于太阳年，期间采用太阴历（lunar Calendar），大体上将每年分为3个季节（season）：泛滥季（Flood/Inundation）、长出五谷季（Emergence）、收割季（Low water/Harvest）。
除了这个民间日历，古埃及人同时根据月亮的阶段保持第二个日历，这就是古埃及历法中的太阴历（lunar Calendar），大体上将每年分为3个季节（season）：泛滥季（Flood/Inundation）、长出五谷季（Emergence）、收割季（Low water/Harvest）。
太阳历和民用历法
以365天为1年，1年12个月，每月30天，年终另外再加5天作为节日。比现行的阳历（Solar calendar）只少1/4天。古罗马的儒略历（Julian calendar）就是在此基础上修订的。在古埃及，年的算法有两种，分别为民用历法(Civil calendar)和太阳历(Solar calendar）。民用历法是一个日历，或者可能是几个日历中的一个，在一个国家内用于民事，官方或行政目的。民用历法几乎总是被人和私人组织用于一般目的。尽管该日历与天主教会和教皇有关，但为了方便起见，许多世俗和非基督教国家都采用了该日历，尽管有些国家使用其他日历。
埃及人很早就制定了历法。由于古埃及地处干燥地区（arid region），降雨量（precipitation）极少，所以当时的农业的唯一水源就是尼罗河（the river Nile）一年一次的泛滥（annual flooding/inundation），古代埃及人把每年一度尼罗河水开始泛滥的日子（大约在6月15日左右潮头到达孟菲斯）定为一年的开始。这种由人们认为规定的计算方法叫做民用历法（Civil calendar）。而对于计算尼罗河何时水涨落的需要，使得埃及的天文学产生了。
恒星年
天文学的恒星年（sidereal year）的概念。相对于固定恒星，地球绕太阳运行一次所需的时间。因此，在明显绕黄道行进一次之后，它也是太阳相对于固定恒星返回相同位置所花费的时间。
而古埃及人就是利用一颗叫天狼星（Sirius）的恒星与太阳之间的相对位置来预测尼罗河泛滥的时间，因为在尼罗河泛滥的这一天在下埃及（古埃及尼罗河下游的部分）适逢天狼星与太阳同时出现在地平线（horizon）上。所以根据天狼星每次消失后又重新出现在天空中（the reappearance of Sirius in the sky，也叫做heliacal rising of Sirius）作为新的一年的起点，也作为尼罗河泛滥期来临的标志同时也是希腊航海季节的开始。
古埃及太阳历
埃及人种植小麦，大麦，蔬菜，无花果，甜瓜，石榴和葡萄等作物。他们还种植亚麻。古埃及人用谷物制作面包，和啤酒。按尼罗河水的涨落和农作物（crops）生长的规律，把一年分为三季：（season）：泛滥季（Flood/Inundation）、耕种季（Crop season）、收割季（Harvest），每季分为4个月，一年共12个月，每月30天，岁末增加5天节日，共计365日。这是人类历史上产生的第一部太阳历（solar calendar）。
以英语学习为目的，去进行深度阅读，结合一定的阅读泛读和精读的学习方法，并将此方法逐渐形成为自己的阅读习惯和对各类话题的敏感度，那么托福考试也一定能取得更好的成绩。
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